在我国光学科技发展的星河中，有一颗恒星始终闪耀着炽热的光芒，他便是被尊为“中国激光之父”的王之江院士。每逢王之江诞辰，科技界与教育界总会不约而同地回望这位先驱者的逐光之路——从战火纷飞中立志报国，到点亮中国第一束激光；从攻克无数科研难关，到培育代代光学人才，他用七十载光阴，为我国激光事业筑起了坚实的根基，其精神至今仍是照亮科研道路的“今日之光”。

        1930年11月21日，王之江出生于浙江杭州。少年时，抗日战争的烽火让他亲眼见证了国家积弱、科技落后的困境，“科学救国”的种子自此在心中扎根。1952年，他从大连大学工学院物理系（今大连理工大学）毕业，凭借对物理光学的浓厚兴趣与扎实功底，他义无反顾地投身于光学研究，开启了这一生的逐光之旅。同年，王之江进入中国科学院长春光机所，在我国光学泰斗王大珩院士的指导下，开启了光学研究的征程。彼时，世界激光技术刚刚起步，我国在这一领域尚属空白，王之江敏锐地意识到，激光技术将成为未来科技竞争的关键领域，他主动请缨，牵头组建我国首个激光研究小组，立志“让中国的激光照亮世界”。

        1961年，是中国激光史上具有里程碑意义的一年。在王之江的带领下，科研团队克服了设备匮乏、资料短缺的重重困难——没有精密的光学仪器，他们就用自制的工具手工打磨镜片；缺乏国外的技术文献，他们就靠反复试验摸索规律。经过数百个日夜的奋战，王之江团队成功研制出我国第一台红宝石激光器，当红色的激光束首次在实验室中点亮时，整个团队都热泪盈眶。这束激光，不仅填补了我国激光技术的空白，更标志着中国正式迈入激光研究的国际行列。此后，王之江并未停下探索的脚步，他又相继在激光通信、激光加工、激光医疗等领域取得一系列突破，为我国激光技术的产业化发展奠定了基础。


        除了在科研领域的卓越成就，王之江更让人敬佩的，是他甘为人梯、培育人才的奉献精神。在长期担任中国科学院上海光机所研究员及博士生导师期间，他始终以此为己任，将自己的科研经验毫无保留地传授给学生。在学术讨论与实验指导中，他总能用生动的案例将复杂的光学原理讲解透彻；在实验室里，他手把手指导学生操作仪器，鼓励他们大胆创新、敢于试错。许多如今活跃在我国光学领域的顶尖科学家，都曾是王之江的学生，他们回忆起恩师时，无不感慨：“王院士不仅教会了我们知识，更教会了我们如何做科研、如何为国奉献。”


        晚年的王之江，依然心系我国激光事业的发展。即使年逾九旬，他仍坚持阅读最新的科研文献，时常到实验室与年轻科研人员交流，为他们指点方向。他常说：“激光技术的未来在年轻人身上，只要他们能接过接力棒，中国的激光事业就会永远充满活力。”这份对科学的执着与对国家的热爱，早已融入王之江的生命，成为他留给后人最宝贵的精神财富。


        今日，当我们享受着激光技术带来的便利——从激光打印机、激光手术到激光通信、激光雷达，背后都离不开王之江院士当年的开拓与坚守。在他诞辰之际，我们缅怀这位 “逐光者”，不仅是为了铭记他的功绩，更是为了传承他身上那份“敢为人先、执着奉献”的科研精神。正如他当年点亮的那束激光，王之江的精神将永远是照亮我国科技事业前行的“今日之光”，激励着一代又一代科研工作者向着更高远的科学高峰奋勇攀登。